Minggu ini, sesuatu yang saya dan istri saya tunggu dengan sabar (dan tidak begitu sabar) selama 21 bulan akhirnya terjadi: Anak-anak saya mendapatkan suntikan vaksin. Anak kelas empat saya yang berusia sembilan tahun dan anak kelas dua saya yang berusia tujuh tahun telah melalui begitu banyak hal dalam pandemi ini, mulai dari sekolah virtual hingga kesenjangan pembelajaran hingga tidak melihat teman dan keluarga mereka hingga terkunci di rumah bersama orang tua mereka (dan satu sama lain). Saya bersyukur anak-anak saya masih bahagia, masih tersenyum, masih diri mereka sendiri — saya tahu banyak anak yang tidak seberuntung itu. Tapi ini selalu menjadi tujuannya. Membawa mereka ke tempat ini. Sekarang vaksin untuk anak berusia lima hingga 11 tahun akhirnya disetujui, kami berhasil. Sulit untuk melebih-lebihkan kelegaan.
Ayo Tes PCR
Mendapatkan mereka divaksinasi adalah langkah monumental dalam navigasi keluarga kami dari pandemi ini. Selama sembilan bulan pertama pandemi, ini tentang menjadi bertopeng dan menjaga jarak dan sebagai main hakim sendiri sambil tetap memastikan anak-anak kita dapat merasakan pengalaman masa kanak-kanak yang semi-normal. (Kami bukan orang tua yang tidak akan membiarkan anak-anak mereka pergi ke pesta di luar ruangan dengan teman-teman mereka. Ini cukup sulit bagi mereka.) Kemudian orang tua kami, kakek-nenek mereka, mendapatkan suntikan mereka, mengurangi salah satu ketakutan terbesar semua orang: Bahwa seseorang akan membuat Nenek atau Kakek sakit. Kemudian kami mendapat tembakan kami; beban lain terangkat. Minggu ini kami akan mendapatkan booster kami; satu lagi. Dan kemudian bobot terakhir, yang terberat dari semuanya. Anak-anak saya akan mendapatkan tembakan mereka. Tidak ada lagi kegelisahan di ruang dalam mana pun, tidak ada lagi kekhawatiran bahwa mereka akan dikeluarkan dari sekolah, tidak ada lagi ketakutan bahwa mereka akan sakit atau menjadi anak sial yang malang dengan Covid-19 yang bahkan lebih parah. Mereka mendapatkan tembakan mereka. Saya menduga saya akan lebih emosional pada hari Minggu daripada yang saya persiapkan.
Ini menimbulkan pertanyaan yang lebih besar, meskipun: Sekarang apa? Sebagian besar dari pandemi ini adalah tentang melakukan bagian Anda, tentang menjaga Anda dan orang yang Anda cintai tetap aman sehingga Anda dapat menjaga orang lain dan orang yang mereka cintai tetap aman. Hasilnya, secara teoritis, adalah untuk mencapai titik di mana kita semua bisa berkeliling dunia, Anda tahu, tidak memikirkan pandemi sepanjang waktu. Jadi kita di sana? Apakah kita berhasil?
Ini bukan pertanyaan akademis: Ini praktis dan nyata dan mendesak seperti apa pun. Jika tujuannya adalah untuk kembali ke kehidupan sebelum pandemi, secara pribadi, apa gunanya kita benar-benar sampai di sana?
Di The Atlantic minggu ini, Sarah Zhang menulis tentang pertanyaan ini: Kapan ini berakhir? Apa yang kita coba capai? Hari ini, juga di The Atlantic (The Atlantic melakukan pekerjaan yang sangat baik untuk meliput pandemi), Monica Gandhi berpendapat … ini mungkin saja. Bagian kunci:
Sekarang, orang Amerika harus menyadari bahwa tidak ada solusi ajaib yang akan membuat COVID hilang. Banyak pembatasan, seperti mandat masker dalam ruangan, tetap berlaku untuk melindungi yang rentan dan tidak divaksinasi di negara bagian mengikuti panduan pencegahan COVID CDC yang diperbarui. Tetapi dalam dua atau tiga bulan setelah memperkenalkan vaksin untuk anak berusia 5 hingga 11 tahun, AS harus dapat mulai mengurangi sebagian besar batasan formal dan informal yang telah menjadi kebiasaan orang Amerika – penutupan kantor, mandat penyembunyian, gangguan pendidikan, jarak enam kaki, dan banyak lagi.
Sebagian besar reaksi terhadap kelayakan anak berusia 5 hingga 11 tahun untuk mendapatkan vaksin berkisar pada kegembiraan orang tua. Aku pasti tahu apa reaksiku.
Tapi pertanyaan terbesarnya adalah: Apakah ini dia? Apa lagi yang bisa kita lakukan? Tentunya, mendorong lebih banyak orang yang tidak divaksinasi untuk mendapatkan suntikan mereka (dan, akhirnya, booster) adalah kuncinya. Tetapi 80 persen orang dewasa Amerika mendapatkan setidaknya satu suntikan. Sembilan puluh delapan persen orang di atas 65 memiliki. Itu bukan 100. Tapi banyak. Dan sebagai individu, atau keluarga, Anda dapat melakukan hal yang benar untuk menjaga semua orang tetap aman … dan hanya itu, bukan? Pada hari Minggu, semua orang di keluarga saya dan yang dekat dengan saya di dunia akan mendapatkan suntikan vaksin. Kami akan mengawasi booster. Tapi apa lagi yang bisa kita lakukan? Itu saja? Sudahkah kita selesai? Bisakah kita keluar sekarang?
Sebagian besar keluarga akan menanyakan pertanyaan itu di minggu-minggu mendatang. Jawabannya harus ya.
Ayo Tes PCR